該片以其磅礴的氣勢、深入人心的家國情懷以及細膩的細節刻畫，成功點燃了觀眾的熱情。
電影的故事背景大多數中國人都很熟悉：“聯合國軍”在與志愿軍的反復交手中，找到了我軍的弱點——補給。沒有制空權，補給線一旦過長，敵軍通過空襲切斷補給線，如果此時再乘勢打反擊，就非常容易導致我軍的巨大損失。而鐵原阻擊戰，就是敵軍趁志愿軍急需撤退休整，進行補給時突然發起襲擊，我軍被迫進行的一場戰斗。
鐵原位于朝鮮半島中部，地勢險要，是通往平壤的生命線。這片土地對志愿軍至關重要，既是后方基地，也是交通樞紐。如果失守，志愿軍的后勤補給將面臨嚴峻挑戰，整個戰局都將岌岌可危。
“聯合國軍”的計劃則是通過鐵原突破志愿軍的防線，威脅到志愿軍的生存。因此，鐵原阻擊戰也被視為志愿軍的“存亡之戰”。
可以說，電影的故事背景甚至整一個故事情節、結局對于觀眾來說都是“透明”的。在核心內容大家都熟知的情況下，如何打動觀眾？答案是細節。
影片開始沒多久，就以一場充滿細節張力的沖突深刻展示了志愿軍的犧牲精神。戰損記錄員楊三弟在某營地為犧牲的志愿軍戰士遺體拍照，遭到此營地戰士們的阻攔，不讓楊三弟拍照，“我們這里不歡迎你”！
營地的戰士為什么這么不待見楊三弟？答案顯而易見，作為戰損記錄員，楊三弟的到來就從另一方面代表著自己的連隊有人犧牲，所以大家都不希望他來，情緒激動之下還罵楊三弟是報喪的。
戰損記錄員，顧名思義，記錄戰爭的損傷，其中最重要的就是給已經犧牲的烈士留下最真實的一面。被罵是報喪的，楊三弟當然也很生氣，就和那些戰士扭打起來，并哭著大聲解釋為何需要給犧牲的戰友們拍照記錄：
因為很多部隊是成建制的犧牲，身邊的人都犧牲了，衣服上的胸牌也被打爛了，沒有人明白他們叫什么名字。
“為了幾十年之后還有人記得他們，我需要記錄。因為他們的家人必須了解到他們是怎么犧牲的，在哪里犧牲的。”聽楊三弟這樣說，大家也都不說什么了，轉而大哭起來——他們當然也希望，人們能記住那些犧牲的戰友。
影片是通過這樣一場沖突，這樣一個細節來體現志愿軍的巨大犧牲。這樣震撼人心的細節，讓人不禁想起同樣是體現抗美援朝戰爭的經典影片《英雄兒女》的主題曲：“為什么戰旗美如畫，英雄的鮮血染紅了它；為什么大地春常在，英雄的生命開鮮花。”
毛主席曾這樣總結抗美援朝戰爭的勝利之道：敵人是鋼多氣少，我們是鋼少氣多。
這種氣，是不畏強敵、不怕犧牲、敢打必勝的鐵血精神氣。抗美援朝戰爭中，志愿軍在武器裝備、后勤補給等各方面都不如敵人，卻敢于與敵人展開戰斗并最終贏得勝利，憑的就是“鋼少氣多”的頑強意志和視死如歸的精神。
影片中一個關于武器的細節很好地體現了這一點。當軍事專家吳本正向戰士們調查武器使用中的問題時，一開始他們都不好意思說，只是說“挺好的”。一位小戰士說了實話：仿制的反坦克手榴彈投擲不準，不過已經克服了，而解決的辦法則是近距離投彈，“抵近攻擊”。
吳專家不信：“你撒謊！誰說這樣干能行的，你讓他來！”因為專家知道，手榴彈的殺傷半徑是20米，抵近到10米投彈，自己也必然受傷甚至犧牲。
接著小戰士才解釋，為了炸掉坦克，班長因為抵近投彈犧牲了。正因為班長“抵近攻擊”犧牲了，所以當專家說他撒謊時他才如此激動。小戰士還說，為了炸掉1輛坦克，他們沖上去3個小組只能回來1個小組。
得知這一情況后，觀眾和專家一樣被震撼了：不是戰士們不知道抵近攻擊會損傷自己甚至犧牲，而是他們在武器裝備落后的情況后，明知有很大的可能性犧牲，仍然義無反顧地沖上去。
通過抵近投彈等極端戰術，以生命為代價，彌補裝備差距，摧毀敵軍坦克，這種視死如歸的精神怎能不讓人動容？
負責防守鐵原的63軍一共有189師、188師和187師三個師，其中189師負責最前沿阻擊。為了給188師、187師足夠的時間構筑防御工事，189師異常艱難地堅守了3天，采取了戰爭史上犧牲最大的打法——釘子戰術。
正如美軍發現了志愿軍后勤補給方面的弱點，志愿軍也發現了對方的弱點，即“聯合國軍”遇到任何障礙，都必須徹底清除才敢前進，因此化整為零是在武器和人數都處于弱勢條件下最能夠遲滯敵人進攻的方法。
189師針對敵軍作戰比較教條的特點，采取了化整為零的戰術：全師以營連排為單位，分散化作了200多個戰斗小組，像釘子一樣扎在陣地上，分散敵人的目標，盡一切可能減緩對方進軍速度。
這種“釘子戰術”讓美軍的炮火找不到集中目標，減少了他們的火力優勢。每個小陣地都是獨立的抵抗單元，即便某個陣地失守，整個防線也不會立刻崩潰。而且，要攻克這些小陣地，美軍必須分兵作戰，進攻速度也就慢了下來。
毫無疑問，這樣的戰術是極有效的，但是放眼人類戰爭史，很少有軍隊用過這樣的戰術。因為這一戰術的代價就是犧牲。
電影中，一個小陣地的人全部犧牲時，就會吹熄燈號。略微遺憾的是，這一部優秀的電影對釘子戰術過于“輕描淡寫”，沒有深入展現這些“釘子”奮戰和犧牲的過程，那種悲壯感也就被大大弱化了。即便如此，當電影中的陣地上此起彼伏的熄燈號響起時，那種悲壯依然催人淚下。
這樣悲壯的場面，電影中還有很多：188師營戰斗到最后的人——教導員李想，他渾身掛彩，卻依然像釘子一樣釘在陣地上，當敵人包抄上來時，他引爆戰壕里所有的炸藥炮彈，與敵人同歸于盡。他說：“軍長，我們回不去了，1營倒下了，你們繼續前進。”
志愿軍第15軍的《抗美援朝戰爭戰史》中這樣記載：“上甘嶺戰役中，危急時刻拉響手雷、手榴彈、爆破筒、炸藥包與敵人同歸于盡，舍身炸敵碉堡、堵敵槍眼等，成為普遍現象。”這樣一種集體的血性和勇敢，令敵人膽寒，讓天地動容，也是志愿軍能打贏這場“不可能會贏”的戰爭的關鍵因素。
“一心裝滿國，一手撐起家。家是最小國，國是千萬家。”誠如歌曲《國家》的歌詞所寫的那樣，中國人重視家、忠于國，家國情懷自古便扎根在內心深處。因此，中國人自古就有保家衛國的情懷。
近代以來，中國人民飽受帝國主義的欺侮，深知家并不能獨立存在，而是與國家的命運緊緊相連。特別是經歷了艱苦卓絕的抗日戰爭之后，中國人更加懂得，只有國家的強大和安穩才是小家的最大依靠。因此，當抗美援朝戰爭發生的時候，大家都清楚，這場戰爭能夠捍衛新中國的安寧富強。因而，盡管知道上前線是很危險的，但志愿軍戰士們依舊心甘情愿前赴后繼。
家國情懷與個體命運的交織，正是《志愿軍：存亡之戰》最大的特點。影片在對宏大戰爭場面進行深刻描繪的同時，以志愿軍司令部高級參謀李默尹一家的聚合和分離，化宏大為具體，展示了中國人保家衛國的決心，展示了中國普普通通的家庭在戰爭中的愛和痛，展現了戰爭背后平凡人的情感世界，展現了中國人的家國情懷。
《志愿軍：存亡之戰》中有一個小家——李默尹和他的一對兒女：李想和李曉。李想和李曉的母親犧牲于1927年的反革命政變，兩兄妹在戰火紛飛的歲月里流落輾轉，直到新中國成立之后一家人才得以團聚。
好不容易團聚，抗美援朝發生之后，又被迫分離。先是哥哥李想上前線，后來父親也要走時，李曉追著父親的車子大喊：“哥哥走了，您也走了，這個家還是家嗎？”
是李曉不懂事、不知道父親和哥哥是為了“舍小家為大家”嗎？不是。只是她不能接受剛剛團聚又要分離的現實。最終，為了和家人團聚，勇敢的李曉選擇了去戰場上和父親、哥哥團聚，并且在戰場上發揮了自己的作用。
影片用較多的細節呈現了李默尹一家在戰場上團聚的情節：去189師的途中，李默尹看望在188師擔任營教導員的兒子李想；李想和李曉在臨津江戰斗中重逢；李想去189師送彈藥，見到父親和妹妹……這些戰場團聚的細節，雖然有聚少離多的感傷，但更有保家衛國、舍生取義的壯志豪情。李默尹一家的每一次離別，都是為了讓更多的家庭能夠團聚。最后李默尹身受重傷下落不明，李想與敵人同歸于盡光榮犧牲，這種舍家為國、舍生忘死的精神品質，更是讓人感動。
國家重要，家人也重要。鐵血男兒也柔情，愛國愛家愛家人。電影還通過一把鑰匙、一顆糖、一朵花這些看似微不足道的道具，來體現志愿軍既重國家利益，也重家庭親情的特點。
彭總知道李默尹要去戰場上見兒子之后，把一個8歲小朋友送給他的糖轉送給李默尹，讓李默尹送給他的兒子李想。此后，李想又把這顆糖送給了妹妹李曉，而自己則留著糖紙，犧牲前還在滿足地聞著糖果紙上殘留的香味——
小小的一顆糖，連起了國和家，有多重“家”的深意：從軍民關系看，8歲的小朋友把心愛的糖果送給志愿軍總司令，體現的是軍民一家親；從官兵關系看，志愿軍總司令彭德懷無疑是整個志愿軍的大家長，他把糖送給下屬，體現的是大家長對戰士、對家人的關心；從家庭關系看，李默尹把糖送給李想，李想又把糖送給妹妹李曉，體現的是李默尹一家人的相親相愛。
夜襲敵軍坦克之前正好是芒種，幾名志愿軍戰士在坑道里聊起了時令：河南籍的戰士說老家到了種大豆的時候，江西籍的戰士說他老家種芝麻……說著說著，所有戰士都不可避免地想起了家。
“張老三我問你，你的家鄉在哪里；我的家在山西，過河還有三百里。”李曉利用廣播在陣前對著敵軍宣傳，唱起了“殺不死的歌聲”——
著名的《黃河大合唱》中的《河邊對口曲》。這首創作于1939年的曲子，是抗日戰爭時期最廣為流傳的民樂之一，歌詞講述了山西人張老三和東北人王老七因為國破家亡，決定一同上太行山打鬼子，相約共同打回老家的故事。
這樣的歌曲也引起了志愿軍戰士的共鳴：天南海北，山川相隔的陌生人，因為共同的家園、共同的敵人，成為并肩戰斗的戰友，哪怕挨凍受餓，流血犧牲，也要打敗敵人，在所不惜。
當歌聲響起，對于戰士們來說，這不僅是種高粱、玉米、小麥、芝麻的故鄉記憶，更是保家衛國、守護鄉土的戰斗決心。
“都說國很大，其實一個家。”《志愿軍：存亡之戰》通過家國敘事的隱喻式書寫，揭示了志愿軍將士奮不顧身、英勇戰斗的動力所在——為了國家強盛，為了千千萬萬的家庭能夠團結，過上平安幸福的生活。
本文雜志原標題：《志愿軍：存亡之戰：在炮火中永生的家國情》
