中國(guó)是個(gè)多宗教的國(guó)家。中國(guó)宗教徒信奉的主要有佛教、道教、教、天主教和基督教，中國(guó)公民能自由地選擇、表達(dá)自己的信仰和表明宗教身份。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，中國(guó)現(xiàn)有各種宗教信徒一億多人，經(jīng)批準(zhǔn)開放的宗教活動(dòng)場(chǎng)所近13.9萬處，宗教教職人員36萬余人，宗教團(tuán)體5500多個(gè)。宗教團(tuán)體還辦有培養(yǎng)宗教教職人員的宗教院校100余所。
——佛教在中國(guó)已有2000年歷史。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)有佛教寺院3.3萬余座，出家僧尼約20萬人，其中藏語系佛教的、尼姑約12萬人，活佛1700余人，寺院3000余座；巴利語系佛教的比丘、長(zhǎng)老近萬人，寺院1600余座。
——道教發(fā)源于中國(guó)，已有1700多年歷史。中國(guó)現(xiàn)有道教宮觀9000余座，乾道、坤道5萬余人。
——教于公元7世紀(jì)傳入中國(guó)。教為中國(guó)回、爾等10個(gè)少數(shù)民族中的群眾所信仰。這些少數(shù)民族總?cè)丝诩s2100多萬，現(xiàn)有清線萬余人。
——天主教自公元7世紀(jì)起幾度傳入中國(guó)，1840年戰(zhàn)爭(zhēng)后大規(guī)模傳入。中國(guó)現(xiàn)有天主教徒約550多萬人，教職人員約7000多人，教堂、會(huì)所約6000處。
——基督教(新教)于公元19世紀(jì)初傳入中國(guó)，并在戰(zhàn)爭(zhēng)后大規(guī)模傳入。中國(guó)現(xiàn)有基督徒約2305萬人，教牧傳道人員3.7萬余人，教堂2.5萬余座，簡(jiǎn)易活動(dòng)場(chǎng)所(聚會(huì)點(diǎn))3萬余處。
在中國(guó)，全國(guó)性的宗教團(tuán)體有中國(guó)佛教協(xié)會(huì)，中國(guó)道教協(xié)會(huì)，中國(guó)教協(xié)會(huì)，中國(guó)天主教愛國(guó)會(huì)，中國(guó)天主教主教團(tuán)，中國(guó)基督教三自愛國(guó)運(yùn)動(dòng)委員會(huì)，中國(guó)基督教協(xié)會(huì)等。各宗教團(tuán)體按照各自的章程選舉、產(chǎn)生領(lǐng)導(dǎo)人和領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。
中國(guó)各宗教團(tuán)體自主地辦理教務(wù)，并根據(jù)自身的需求開辦宗教院校，印刷發(fā)行宗教經(jīng)典，出版宗教刊物，興辦社會(huì)公益服務(wù)事業(yè)。中國(guó)與世界許多國(guó)家一樣，實(shí)行宗教與教育分離的原則，在國(guó)民教育中，不對(duì)學(xué)生進(jìn)行宗教教育。部分高等院校及研究機(jī)構(gòu)開展宗教學(xué)的教學(xué)和研究。在各宗教組織開辦的宗教院校中，根據(jù)各教有必要進(jìn)行宗教專業(yè)教育。宗教教職人員履行的正常教務(wù)活動(dòng)，在宗教活動(dòng)場(chǎng)所以及按宗教習(xí)慣在教徒自己家里進(jìn)行的一切正常的宗教活動(dòng)，如拜佛、誦經(jīng)、禮拜、祈禱、講經(jīng)、講道、彌撒、受洗、受戒、封齋、過宗教節(jié)日、終傅、追思等，都由宗教組織和教徒自理，受法律保護(hù)，任何人不得干涉。
發(fā)生于1966年至1976年的“”，對(duì)包括宗教在內(nèi)的中國(guó)社會(huì)每個(gè)方面都造成了災(zāi)難性破壞。中國(guó)各級(jí)政府在糾正“”錯(cuò)誤的過程中，也為恢復(fù)、落實(shí)宗教信仰自由政策，做出了巨大努力，了宗教界人士蒙受的冤假錯(cuò)案，恢復(fù)開放了宗教活動(dòng)場(chǎng)所。上世紀(jì)80年代以來，中國(guó)基督教每年恢復(fù)、新建教堂約600所；到2011年底，累計(jì)印刷發(fā)行《圣經(jīng)》達(dá)5800多萬冊(cè)，并受到多種免稅優(yōu)惠；從1958年至今，中國(guó)天主教已先后自選自圣主教近200位。近十余年中國(guó)天主教培養(yǎng)、祝圣的年輕神甫有900多人。
在漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展中，中國(guó)各宗教文化已成為中國(guó)傳統(tǒng)思想文化的一部分。中國(guó)的宗教徒有愛國(guó)愛教的傳統(tǒng)。中國(guó)政府支持和鼓勵(lì)宗教界團(tuán)結(jié)信教群眾積極參加國(guó)家的建設(shè)。各宗教都倡導(dǎo)服務(wù)社會(huì)，造福人群，如佛教的“莊嚴(yán)國(guó)土，利樂有情”，天主教、基督教的“作光作鹽”、“榮神益人”，道教的“慈愛和同，濟(jì)世度人”，教的“兩世吉慶”等。
在中國(guó)，各種宗教地位平等，和諧共處，未發(fā)生過宗教紛爭(zhēng)；信教的與不信教的公民之間也彼此尊重，團(tuán)結(jié)和睦。這既是由于源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的中國(guó)傳統(tǒng)思想文化中兼容、寬容等精神的影響，更是因?yàn)橹腥A人民共和國(guó)成立后，中國(guó)政府制定和實(shí)施了宗教信仰自由政策，建立起了符合國(guó)情的政教關(guān)系。
在《中華人民共和國(guó)憲法》中，宗教信仰自由是公民的一項(xiàng)基本權(quán)利。憲法第三十六條規(guī)定：“中華人民共和國(guó)公民有宗教信仰自由?！薄叭魏螄?guó)家機(jī)關(guān)、社會(huì)團(tuán)體和個(gè)人不得強(qiáng)制公民信仰宗教或者不信仰宗教，不得歧視信仰宗教的公民和不信仰宗教的公民?！薄皣?guó)家保護(hù)正常的宗教活動(dòng)?！蓖瑫r(shí)也規(guī)定：“任何人不得利用宗教進(jìn)行破壞社會(huì)秩序、損害公民身體健康、妨礙國(guó)家教育制度的活動(dòng)?！薄白诮虉F(tuán)體和宗教事務(wù)不受外國(guó)勢(shì)力的支配?！?
中國(guó)的《民族區(qū)域自治法》、《民法通則》、《教育法》、《勞動(dòng)法》、《義務(wù)教育法》、《人民代表大會(huì)選舉法》、《村民委員會(huì)組織法》、《廣告法》等法律還規(guī)定：公民不分宗教信仰都享有選舉權(quán)和被選舉權(quán)；宗教團(tuán)體的合法財(cái)產(chǎn)受法律保護(hù)；教育與宗教相分離，公民不分宗教信仰依法享有平等的受教育機(jī)會(huì)；各民族人民都要互相尊重語言文字、風(fēng)俗習(xí)慣和宗教信仰；公民在就業(yè)上不因宗教信仰不同而受歧視；廣告、商標(biāo)不得含有對(duì)民族、宗教歧視性內(nèi)容。
中國(guó)政府頒布了《宗教事務(wù)條例》?！蹲诮淌聞?wù)條例》作為我國(guó)第一部宗教方面的綜合性行政法規(guī)，以保障公民宗教信仰自由，維護(hù)宗教和睦與社會(huì)和諧，規(guī)范宗教事務(wù)管理為宗旨，將宗教團(tuán)體、宗教活動(dòng)場(chǎng)所和信仰宗教的公民（包括宗教教職人員）的權(quán)利，以法的形式確定下來；并按照依法行政、建設(shè)法治政府的要求，規(guī)范了政府有關(guān)行政管理部門的行政行為；明確了宗教團(tuán)體、宗教院校、宗教活動(dòng)場(chǎng)所、宗教教職人員、宗教財(cái)產(chǎn)等方面的管理制度。
中國(guó)政府還頒布了《中華人民共和國(guó)境內(nèi)外國(guó)人宗教活動(dòng)管理規(guī)定》，尊重在中國(guó)境內(nèi)的外國(guó)人的宗教信仰自由，保護(hù)外國(guó)人在宗教方面同中國(guó)宗教界進(jìn)行的友好往來和文化學(xué)術(shù)交流活動(dòng)。外國(guó)人可以在中國(guó)境內(nèi)的宗教活動(dòng)場(chǎng)所參加宗教活動(dòng)，可以應(yīng)省級(jí)以上宗教團(tuán)體的邀請(qǐng)講經(jīng)、講道，可以在縣級(jí)以上人民政府認(rèn)可的場(chǎng)所舉行外國(guó)人參加的宗教活動(dòng)，可以邀請(qǐng)中國(guó)宗教教職人員為其舉行洗禮、婚禮、葬禮和道場(chǎng)法會(huì)等宗教儀式，可以攜帶自用的宗教印刷品、宗教音像制品和其他宗教用品進(jìn)入中國(guó)國(guó)境。外國(guó)人在中國(guó)境內(nèi)進(jìn)行宗教活動(dòng)，應(yīng)當(dāng)遵守中國(guó)的法律、法規(guī)。
中國(guó)對(duì)公民宗教信仰自由權(quán)利的法律保障，與有關(guān)國(guó)際文書和公約在這方面的主要內(nèi)容是基本一致的?！堵?lián)合國(guó)》、《世界人權(quán)宣言》、《經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化權(quán)利國(guó)際公約》、《公民權(quán)利和政治權(quán)利國(guó)際公約》、聯(lián)合國(guó)《消除基于宗教或信仰原因的一切形式的不容忍和歧視宣言》以及《維也納宣言和行動(dòng)綱領(lǐng)》中關(guān)于宗教或信仰自由是一項(xiàng)基本人權(quán)，公民有宗教或信仰的選擇自由，不得以宗教或信仰原因?yàn)橛蓪?duì)任何人加以歧視，有宗教禮拜和信仰集會(huì)及設(shè)立和保持一些場(chǎng)所之自由，有編寫、發(fā)行宗教或信仰刊物的自由，有按宗教或信仰戒律過宗教節(jié)日及舉行宗教儀式的自由，促進(jìn)和保護(hù)民族、種族、宗教和語言上屬于少數(shù)的人的權(quán)利等，這一些內(nèi)容在中國(guó)的法律、法規(guī)中都有明確規(guī)定，并得到實(shí)行。
中國(guó)法律規(guī)定，公民在享有宗教信仰自由權(quán)利的同時(shí)，必須承擔(dān)法律所規(guī)定的義務(wù)。在中國(guó)，任何人、任何團(tuán)體，包括任何宗教，都應(yīng)當(dāng)維護(hù)人民利益，維護(hù)法律尊嚴(yán)，維護(hù)民族團(tuán)結(jié)，維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一。這與聯(lián)合國(guó)人權(quán)文書和公約的有關(guān)內(nèi)容是一致的?！断谧诮袒蛐叛鲈虻囊磺行问降牟蝗萑毯推缫曅浴分刑岢觯骸坝斜砻鱾€(gè)人選擇宗教或信仰的自由，其所受限制只能在法律規(guī)定以及為保障公共安全、秩序、衛(wèi)生或道德、或他人基本權(quán)利和自由所必要的范圍以內(nèi)?！薄豆駲?quán)利和政治權(quán)利國(guó)際公約》也提出：“任何鼓吹民族、種族或宗教仇恨的主張，構(gòu)成煽動(dòng)、歧視、敵視或者，應(yīng)以法律加以制止?！睙o論信仰宗教的公民還是不信仰宗教的公民，在法律面前一律平等。這也是一個(gè)現(xiàn)代文明和法治國(guó)家的基本要求。
各國(guó)的歷史、文化和國(guó)情不同，這決定了各國(guó)保護(hù)宗教信仰自由的實(shí)踐會(huì)有不同的特點(diǎn)。中國(guó)在強(qiáng)調(diào)保護(hù)信教自由時(shí)，也強(qiáng)調(diào)保護(hù)不信教的自由，把兩者置于同等重要的位置，從而在完整意義上體現(xiàn)了宗教信仰自由。這是對(duì)公民基本權(quán)利更充分、更全面的保護(hù)。
中國(guó)政府認(rèn)為，宗教信仰是公民個(gè)人的私事，而建設(shè)一個(gè)富強(qiáng)、民主、文明、和諧的社會(huì)主義現(xiàn)代化國(guó)家，維護(hù)國(guó)家的主權(quán)和民族的尊嚴(yán)，是包括信教和不信教群眾在內(nèi)的中國(guó)各族人民的共同目標(biāo)和根本利益。因此，信教和不信教的人類能做到政治上團(tuán)結(jié)合作，信仰上互相尊重。
宗教要與其所處的社會(huì)相適應(yīng)，這是宗教存在與發(fā)展的普遍規(guī)律。中國(guó)人民正在建設(shè)中國(guó)特色的社會(huì)主義現(xiàn)代化國(guó)家，中國(guó)政府倡導(dǎo)宗教要與之相適應(yīng)。這種相適應(yīng)不是要求公民放棄宗教信仰，不是改變宗教的基本教義，而是要求宗教在法律的范圍內(nèi)活動(dòng)，與社會(huì)的發(fā)展與文明的進(jìn)步相適應(yīng)。這是符合信教群眾和各宗教本身的根本利益的。
上世紀(jì)80年代以來，中國(guó)部分地區(qū)出現(xiàn)了一些組織，打著宗教旗號(hào)進(jìn)行違法犯罪活動(dòng)。組織的為首分子或歪曲宗教教義，制造邪說，蒙騙群眾，抗拒國(guó)家法律、法令的實(shí)施，煽動(dòng)推翻政府；或利用迷信，裝神弄鬼，致人死傷；或聚眾，詐騙錢財(cái)，嚴(yán)重危害人民正常的生活和生產(chǎn)秩序。廣大人民群眾和宗教界人士對(duì)此深惡痛絕。中國(guó)司法機(jī)關(guān)對(duì)這類嚴(yán)重危害社會(huì)和公眾利益的違法犯罪分子依法懲處，正是為維護(hù)公眾利益和法律尊嚴(yán)，為了更好保護(hù)公民宗教信仰自由權(quán)利和正常的宗教活動(dòng)。中國(guó)司法機(jī)關(guān)依法懲治犯罪，與宗教信仰無關(guān)，中國(guó)沒有人因?yàn)樾叛鲎诮瘫粦吞?。?dāng)今世界，任何法治國(guó)家都不會(huì)容忍這類打著宗教旗號(hào)進(jìn)行違法犯罪活動(dòng)。
在司法保障方面，中國(guó)對(duì)侵犯公民宗教信仰自由權(quán)利的行為有明確的懲處規(guī)定。如《刑法》第二百五十一條規(guī)定：“國(guó)家機(jī)關(guān)工作人員非法剝奪公民的宗教信仰自由和侵犯少數(shù)民族風(fēng)俗習(xí)慣，情節(jié)嚴(yán)重的，處二年以下有期徒刑或者拘役?！弊罡呷嗣駲z察院也在《直接受理的侵犯公民民主權(quán)利、人身權(quán)利和瀆職案件立案標(biāo)準(zhǔn)的決定》中規(guī)定，對(duì)國(guó)家工作人員非法剝奪他人正當(dāng)?shù)淖诮绦叛鲎杂?，如干涉他人正常的宗教活?dòng)或者強(qiáng)迫教徒退教，強(qiáng)迫公民信教或信某一教派，情節(jié)惡劣，后果嚴(yán)重，影響很壞的行為，以及非法封閉或搗毀合法宗教場(chǎng)所及其他宗教設(shè)施的行為等，應(yīng)予立案。近年來，中國(guó)司法部門依法審理了若干起違反國(guó)家相關(guān)法律、嚴(yán)重傷害教徒宗教感情的案件，對(duì)責(zé)任者予以懲處。
在行政保障方面，中國(guó)各級(jí)政府設(shè)立了宗教事務(wù)部門，對(duì)有關(guān)宗教的法律、法規(guī)的貫徹實(shí)施進(jìn)行行政管理和監(jiān)督，具體落實(shí)和執(zhí)行宗教信仰自由政策。政府宗教事務(wù)部門不干涉宗教團(tuán)體和宗教活動(dòng)場(chǎng)所的內(nèi)部事務(wù)。
《宗教事務(wù)條例》對(duì)宗教團(tuán)體、宗教活動(dòng)場(chǎng)所、宗教教職人員的合法權(quán)益均做了明確規(guī)定。根據(jù)憲法和有關(guān)法律、法規(guī)，信教公民在政治權(quán)利、人身自由與安全保障、社會(huì)經(jīng)濟(jì)待遇、受教育等方面的權(quán)利，與其他公民一樣，是完全平等的，不受任何歧視。信教公民有宗教信仰自由，有遵守本宗教規(guī)定的生活習(xí)俗和禁忌的自由。遇有侵犯其權(quán)益的行為，宗教團(tuán)體、宗教活動(dòng)場(chǎng)所、宗教教職人員和信教公民有權(quán)向政府有關(guān)行政機(jī)關(guān)申訴，直至向人民法院起訴，尋求行政和法律保護(hù)。對(duì)政府宗教事務(wù)部門的具體行政行為不服的，可以依法申請(qǐng)行政復(fù)議和提起行政訴訟。
作為人民行使權(quán)力的機(jī)關(guān)的中國(guó)各級(jí)人民代表大會(huì)，以及在國(guó)家政治生活、社會(huì)生活中有及其重要的作用的政治協(xié)商會(huì)議，對(duì)宗教信仰自由政策和法律規(guī)定的貫徹執(zhí)行情況實(shí)施監(jiān)督。在各級(jí)人民代表大會(huì)、政治協(xié)商會(huì)議中，都有宗教界人士擔(dān)任代表、委員。他們代表宗教界在人大、政協(xié)會(huì)議上參與國(guó)家大事和社會(huì)重要問題的討論，并就政府涉及宗教的工作提出意見、建議、批評(píng)或議案、提案。
中國(guó)的宗教事業(yè)由中國(guó)各宗教團(tuán)體、教職人員和信教群眾來辦，中國(guó)的宗教事務(wù)和宗教團(tuán)體不受外國(guó)勢(shì)力支配。中國(guó)政府依照憲法和法律支持中國(guó)各宗教獨(dú)立自主自辦的事業(yè)。
中國(guó)宗教實(shí)行獨(dú)立自主自辦的方針，是中國(guó)人民在反抗殖民主義、帝國(guó)主義侵略和奴役的斗爭(zhēng)中，由中國(guó)宗教信徒自主做出的歷史性選擇。1840年戰(zhàn)爭(zhēng)后，中國(guó)逐步淪為半殖民地半封建社會(huì)。在這樣的一個(gè)過程中，西方的基督教和天主教被殖民主義、帝國(guó)主義利用，充當(dāng)了侵略中國(guó)的工具，一些西方傳教士扮演了不光彩的角色。
——參與販賣和策劃1840年英國(guó)侵略中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。19世紀(jì)，英國(guó)基督教傳教士馬禮遜和德國(guó)傳教士郭實(shí)臘在東印度公司任職期間，參與向中國(guó)販賣。一些傳教士還竭力主張西方列強(qiáng)用武力強(qiáng)迫清政府開放沿?？诎?，聲稱“只有戰(zhàn)爭(zhēng)能開放中國(guó)給基督”，并直接參與英國(guó)侵略中國(guó)的軍事活動(dòng)。
——參與1900年八國(guó)聯(lián)軍的侵華戰(zhàn)爭(zhēng)。一批傳教士充當(dāng)了聯(lián)軍的向?qū)?、翻譯、情報(bào)官等，參與屠殺平民，掠奪錢財(cái)。美國(guó)著名作家馬克?吐溫說，傳教士“從貧困的中國(guó)農(nóng)民身上榨取13倍的罰款，因此讓他們、他們的妻子和無辜的孩子們勢(shì)必慢慢地餓死，而可以把這樣獲得的殺人代價(jià)用于傳播福音”。
——參與策劃、起草對(duì)華不平等條約。如1842年中英《南京條約》、1844年中美《望廈條約》、1858年中美和中法《天津條約》、1860年中法《北京條約》等，西方國(guó)家一些傳教士直接參與了策劃、起草。這些不平等條約先后規(guī)定，西方天主教、基督教傳教士可在貿(mào)易港口租地自行建造禮拜堂，受地方官保護(hù)，“任傳教士在各省租買田地，建造(教堂)自便”，中國(guó)地方官“務(wù)必厚待保護(hù)入內(nèi)地傳教之人”，中國(guó)官員不得查禁中國(guó)信教之人等。
——享有不受中國(guó)法律管轄的“治外法權(quán)”。西方列強(qiáng)依照領(lǐng)事裁判權(quán)對(duì)本國(guó)在華傳教士給予保護(hù)。在“治外法權(quán)”下，西方一些傳教士以帝國(guó)主義侵略勢(shì)力為后盾，深入中國(guó)內(nèi)地建教堂，設(shè)教區(qū)，霸占田產(chǎn)，欺壓官民。這些傳教士還肆意將“治外法權(quán)”延伸至中國(guó)信徒，干涉司法。
——以“教案”為借口強(qiáng)化西方列強(qiáng)在中國(guó)的統(tǒng)治。由于一些西方傳教士憑借不平等條約，為非作歹，激起民憤，引發(fā)中國(guó)民眾與西方傳教士的沖突與糾紛，史稱“教案”。從1840年至1900年，中國(guó)各地共發(fā)生“教案”400余起。西方國(guó)家借口“教案”，向中國(guó)政府施加軍事或政治壓力，提出種種無理要求，強(qiáng)迫賠款，捕殺無辜，甚至以此為口實(shí)發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。其中，僅1870年“天津教案”，西方列強(qiáng)就強(qiáng)迫清朝官府處死中國(guó)民眾20人，流放25人。
——阻撓和反對(duì)中國(guó)的反法西斯斗爭(zhēng)和人民革命。日本侵占中國(guó)東北后，羅馬教廷率先公開承認(rèn)日本扶植的偽“滿洲國(guó)”，派駐“宗座代表”，采取實(shí)際上支持日本侵略中國(guó)的立場(chǎng)?？箲?zhàn)勝利后，一些西方傳教士煽動(dòng)宗教徒仇視人民革命，甚至組織武裝幫助打內(nèi)戰(zhàn)。
——敵視新中國(guó)，策劃破壞活動(dòng)。新中國(guó)成立后，羅馬教廷數(shù)次發(fā)出“通諭”，煽動(dòng)教徒敵視新生的人民政權(quán)。
西方天主教、基督教在中國(guó)近代史上被利用來充當(dāng)這些不光彩角色的同時(shí)，還操縱、控制中國(guó)教會(huì)，使中國(guó)教會(huì)變成西方修會(huì)、差會(huì)的附庸。中國(guó)籍神職、教牧人員和廣大教徒處于無權(quán)地位。20世紀(jì)40年代，中國(guó)天主教20個(gè)總主教中，外國(guó)籍占17人，中國(guó)籍僅3人；在143個(gè)教區(qū)中，外國(guó)籍主教有110多人，中國(guó)籍主教只有20余人。
中國(guó)基督教界早有人提出擺脫外國(guó)教士控制的主張，并開始從事中國(guó)基督教自立組織的活動(dòng)。但在半殖民地半封建的舊中國(guó)，中國(guó)教會(huì)真正的完成獨(dú)立自主自辦是根本不可能的。
1949年，中華人民共和國(guó)成立，結(jié)束了半殖民地半封建社會(huì)的歷史，從而為中國(guó)天主教和基督教實(shí)現(xiàn)獨(dú)立自主自辦提供了歷史條件。1950年7月，吳耀宗等40位各教派負(fù)責(zé)人，發(fā)表《中國(guó)基督教在新中國(guó)建設(shè)中努力的途徑》的“三自宣言”，表明了中國(guó)基督徒擁護(hù)新中國(guó)，擺脫帝國(guó)主義勢(shì)力控制，實(shí)現(xiàn)中國(guó)教會(huì)自治、自養(yǎng)、自傳。1950年9月，1527位基督教負(fù)責(zé)人簽名擁護(hù)“三自宣言”。爾后的三四年間，在這一個(gè)文件上簽名的基督徒達(dá)40多萬人，占當(dāng)時(shí)全國(guó)基督徒的三分之二。自此，中國(guó)基督教走上了“三自”道路。
1950年11月，四川廣元縣500多名天主教徒發(fā)表了“天主教自立革新運(yùn)動(dòng)宣言”，主張割斷與帝國(guó)主義者各方面的關(guān)系，建立自治、自傳、自養(yǎng)的新教會(huì)。這一宣言得到全國(guó)天主教神長(zhǎng)教友的響應(yīng)。盡管梵蒂岡一再采取敵視新中國(guó)的政治行動(dòng)，中國(guó)天主教仍在1957年、1958年先后將選出的一名代理主教和兩名主教報(bào)梵蒂岡。然而，梵蒂岡竟以“超級(jí)絕罰”相威脅，極大地傷害了中國(guó)天主教徒的感情，中國(guó)天主教從此堅(jiān)定地走上了自選自圣主教、獨(dú)立自主自辦教會(huì)的道路。在信仰上，中國(guó)天主教與世界各地的天主教是一致的；在教會(huì)管理上，一切內(nèi)部事務(wù)均由中國(guó)天主教教會(huì)自主決定。
幾十年來，中國(guó)基督教、天主教堅(jiān)持獨(dú)立自主自辦方針，得到了廣大信教群眾的認(rèn)同和支持，也使教會(huì)和宗教活動(dòng)有了健康發(fā)展。目前，中國(guó)基督教信徒總數(shù)是1949年的30多倍。中國(guó)天主教97個(gè)教區(qū)，均由中國(guó)主教或教區(qū)長(zhǎng)主持教會(huì)工作。
中國(guó)的宗教堅(jiān)持獨(dú)立自主自辦，同時(shí)在平等友好的基礎(chǔ)上積極與世界各國(guó)宗教組織進(jìn)行交往和聯(lián)系。對(duì)同中國(guó)友好，尊重中國(guó)主權(quán)，尊重中國(guó)宗教獨(dú)立自主自辦事業(yè)的外國(guó)宗教組織和個(gè)人，中國(guó)的大門始終是敞開的。中國(guó)基督教和天主教與世界上許多國(guó)家教會(huì)建立了友好往來關(guān)系。1991年2月，中國(guó)基督教協(xié)會(huì)正式加入“世界基督教聯(lián)合會(huì)”。中國(guó)天主教還先后派代表出席了“第五屆‘宗教與和平’國(guó)際會(huì)議”和“世界天主教青年大會(huì)”等一些國(guó)際宗教會(huì)議。近年來，中國(guó)教會(huì)向國(guó)外選派了相當(dāng)數(shù)量的留學(xué)生，并聘請(qǐng)外國(guó)教師和學(xué)者到國(guó)內(nèi)的神學(xué)院校講學(xué)。中國(guó)佛教、道教和教的國(guó)際友好交往也日益擴(kuò)大。
中國(guó)政府一貫堅(jiān)持獨(dú)立自主的和平外交政策，愿意改善同梵蒂岡的關(guān)系。但一定要符合兩個(gè)門檻：第一，梵蒂岡必須斷絕同臺(tái)灣的所謂“外交關(guān)系”，承認(rèn)中華人民共和國(guó)政府是中國(guó)唯一合法政府；第二，梵蒂岡不得以宗教事務(wù)為名干涉中國(guó)的內(nèi)部事務(wù)。中國(guó)和梵蒂岡的關(guān)系首先是國(guó)家關(guān)系，只有在國(guó)家關(guān)系改善后才能談宗教問題。無論中國(guó)和梵蒂岡的關(guān)系是否改善，中國(guó)政府都將一如既往地支持中國(guó)天主教高舉愛國(guó)主義旗幟，堅(jiān)持獨(dú)立自主自辦教會(huì)方針和自選自圣主教。
中國(guó)是一個(gè)統(tǒng)一的多民族國(guó)家。中國(guó)政府執(zhí)行各民族平等、團(tuán)結(jié)、互助的民族政策，尊重和保護(hù)少數(shù)民族宗教信仰自由的權(quán)利和風(fēng)俗習(xí)慣?！吨腥A人民共和國(guó)民族區(qū)域自治法》規(guī)定：“民族自治地方的自治機(jī)關(guān)保障各民族公民有宗教信仰自由?！?
中國(guó)政府在致力于促進(jìn)少數(shù)民族地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化、教育等各項(xiàng)事業(yè)的進(jìn)步，提高包括信教群眾在內(nèi)的廣大少數(shù)民族群眾物質(zhì)文化生活水平的同時(shí)，格外的注意尊重少數(shù)民族的宗教信仰，保護(hù)少數(shù)民族文化遺產(chǎn)。對(duì)各民族包括宗教文化在內(nèi)的文化遺產(chǎn)和民間藝術(shù)進(jìn)行普查、收集、整理、研究和出版。國(guó)家投入大量資金用于維修少數(shù)民族地區(qū)具備極其重大歷史、文化價(jià)值的寺廟和宗教設(shè)施。
西藏是中國(guó)的一個(gè)民族區(qū)域自治地方。藏族多數(shù)群眾信奉藏語系佛教。1951年和平解放以來，特別是改革開放以來，公民的宗教信仰自由權(quán)利在西藏得到了充分的貫徹落實(shí)。20世紀(jì)80年代以來，中央和西藏地方財(cái)政先后安排７億多元，用于維修、修復(fù)著名的布達(dá)拉宮、大昭寺、扎什倫布寺、桑耶寺等國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位和各教派的重點(diǎn)寺廟。國(guó)家還專門撥款，支持佛教界整理出版了藏文《大藏經(jīng)》等重要藏語系佛教典籍，還支持佛教界在北京和分別開辦了中國(guó)藏語系高級(jí)佛學(xué)院和西藏佛學(xué)院。
目前，西藏有1700多處佛教活動(dòng)場(chǎng)所，住寺僧尼4.6萬多人。信教者家中幾乎都設(shè)有小經(jīng)堂或佛龕，每年到朝佛敬香的信教群眾達(dá)百萬人以上。西藏處處可見從事佛事活動(dòng)的信教群眾，到處懸掛著經(jīng)幡，堆積著刻有佛教經(jīng)文的麻尼堆。一年一度的雪頓節(jié)中的宗教活動(dòng)及傳統(tǒng)的馬年轉(zhuǎn)岡仁波欽、羊年轉(zhuǎn)納木錯(cuò)湖等宗教活動(dòng)，都得以正常進(jìn)行并受到社會(huì)各方面的尊重。
活佛轉(zhuǎn)世是藏語系佛教特有的傳承方式，得到了國(guó)家的承認(rèn)和尊重。1992年，國(guó)務(wù)院宗教事務(wù)局批準(zhǔn)了第十七世噶瑪巴活佛的繼任。1995年，中國(guó)嚴(yán)格按照宗教儀軌和歷史定制，經(jīng)過金瓶掣簽，報(bào)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，完成了十世班禪轉(zhuǎn)世靈童尋訪、認(rèn)定以及第十一世班禪的冊(cè)立和坐床?！蹲诮淌聞?wù)條例》和《藏傳佛教活佛轉(zhuǎn)世管理辦法》對(duì)藏傳佛教活佛的傳承繼位也做了明確規(guī)定，以尊重藏傳佛教活佛傳承繼位方式，規(guī)范活佛轉(zhuǎn)世事務(wù)管理。這些舉措充分反映了藏族群眾宗教信仰自由權(quán)利受到尊重和保護(hù)，得到了西藏廣大信教群眾的擁護(hù)和支持。
鑒于歷史上的藏語系佛教大活佛在西藏社會(huì)生活中的特殊地位，中國(guó)的明代、清代逐步將活佛轉(zhuǎn)世納入了中央政府管理和國(guó)有典章法制范圍內(nèi)。1792年，清朝政府頒布法令，對(duì)呼圖克圖以上大活佛實(shí)行“金瓶掣簽”，之后形成歷史定制，并固定為藏語系佛教的宗教儀軌。經(jīng)“金瓶掣簽”認(rèn)定的活佛轉(zhuǎn)世靈童須報(bào)請(qǐng)中央政府批準(zhǔn)后，方能正式繼位。少數(shù)情況特殊者也需報(bào)請(qǐng)中央政府批準(zhǔn)后方可免予掣簽?！敖鹌砍负灐奔葓?jiān)持了中央政府的最高權(quán)威，維護(hù)了國(guó)家主權(quán)，又在宗教上體現(xiàn)了釋迦牟尼的“法斷”。從1792年至本世紀(jì)，在藏語系佛教大活佛轉(zhuǎn)世系統(tǒng)中，有70多位轉(zhuǎn)世靈童是經(jīng)過“金瓶掣簽”認(rèn)定后報(bào)中央政府批準(zhǔn)的。因此，大活佛轉(zhuǎn)世經(jīng)由中央政府批準(zhǔn)，是藏語系佛教宗教儀軌和歷史定制，是維護(hù)藏語系佛教正常秩序的關(guān)鍵。
中國(guó)政府尊重和保護(hù)群眾的宗教信仰自由和風(fēng)俗習(xí)慣。對(duì)的朝覲，政府有關(guān)部門提供了各種服務(wù)，受到的稱贊。2007年以來，每年有組織朝覲人數(shù)都在萬人以上，2011年達(dá)到1.37萬余人。20世紀(jì)80年代以來，中國(guó)赴麥加朝覲的有11.3萬多人。在新疆，現(xiàn)有清線萬人，滿足了信教群眾過宗教生活的需要。中國(guó)政府也十分尊重信奉教的少數(shù)民族的飲食上的習(xí)慣和喪葬儀式，制定生產(chǎn)食品的法規(guī)，開辟公墓。近年來，中國(guó)司法機(jī)關(guān)依法審理了有關(guān)出版物嚴(yán)重傷害宗教感情的案件，維護(hù)了的合法權(quán)益。
中國(guó)政府堅(jiān)決反對(duì)利用宗教狂熱來分裂人民、分裂國(guó)家、破壞各民族之間團(tuán)結(jié)的民族分裂主義，堅(jiān)決反對(duì)利用宗教進(jìn)行的非法活動(dòng)和活動(dòng)，堅(jiān)決維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一和少數(shù)民族地區(qū)的社會(huì)穩(wěn)定，保護(hù)少數(shù)民族信教群眾正常的宗教活動(dòng)。
中國(guó)政府尊重國(guó)際社會(huì)在宗教信仰領(lǐng)域公認(rèn)的原則，認(rèn)為這些原則必須與各國(guó)詳細(xì)情況相結(jié)合，并通過各國(guó)的國(guó)內(nèi)法律來實(shí)施。中國(guó)政府反對(duì)在宗教領(lǐng)域搞對(duì)抗，反對(duì)利用宗教干涉別國(guó)內(nèi)政。
事實(shí)充分證明，新中國(guó)成立以來，特別是改革開放近二十年來，中國(guó)人民的人權(quán)狀況得到了極大的改善，宗教信仰自由的權(quán)利也得到充分的尊重和保護(hù)。中國(guó)政府將一如既往地在維護(hù)人權(quán)包括保護(hù)宗教信仰自由方面做出更大的努力。
